Un tutorial sobre Gtalk

Desde hace un par de años uso Gtalk, para chatear con mis contactos más frecuente y ocasionalmente hablar con alguno de ellos. Pero, ¿Qué es Gtalk? ¿Cómo hablar por Gtalk? ¿Se le pueden agregar funciones? ¿Cuántos usuarios hay? ¿Se puede charlar con usuarios de otras redes? Estas preguntas guían el Tutorial que publicó ayer RedUser, web de una de mis revistas papel preferidas :-)